乐体育讯，《泰晤士报》专栏作家托尼·卡斯卡里诺10月5日发表文章，讨论41岁克罗地亚队长莫德里奇目前在国家队所处的位置。卡斯卡里诺将他的情况与前皇马队友C罗作比较，认为两人的传奇地位不会因此改变，但长期继续在重要比赛中承担关键角色，已经开始引出球队表现和更新换代方面的讨论。
这篇专栏发表于克罗地亚在
欧国联主场0比7负于英格兰之后两天。莫德里奇在这场A级A3组比赛中首发出场，并在第56分钟被克里斯蒂扬·亚基奇换下。欧足联将这场0比7认定为克罗地亚遭遇的纪录级失利。
0比7之后，莫德里奇的国家队角色再被讨论
卡斯卡里诺的观点并不是否定莫德里奇过去取得的成就，而是把重点放在这名41岁中场如今还能以怎样的方式帮助国家队。他在专栏中提出，莫德里奇与C罗都已经进入职业生涯后期，两人继续坚持代表国家队出战的同时，也让球队不得不面对核心老将使用方式和阵容更新的问题。
克罗地亚对英格兰一战进一步放大了这种讨论。比赛最终以0比7结束，英格兰半场已经取得4比0领先。克罗地亚主帅比利奇赛后承认，对手在速度和侵略性方面表现更好，克罗地亚从比赛开始阶段就缺乏足够的能量。不过，比利奇并没有把这场失利单独归咎于莫德里奇。
比利奇此前已明确：莫德里奇仍重要，但需要控制负荷
事实上，在本阶段欧国联开始前，比利奇已经谈到过如何使用莫德里奇。9月7日公布名单时，他表示莫德里奇无论在场上还是场下都“极其重要”，但同时明确指出，这名老将不会参加这一阶段全部四场比赛，教练组会按照适合球员和球队的节奏安排他的出场。
比利奇当时还表示，克罗地亚不会人为强制推动阵容更新，国家队的标准仍然是让最好的球员出场。这意味着，莫德里奇目前并没有被排除在球队核心计划之外，但他的比赛负荷已经成为教练组需要主动管理的问题。
截至这场0比7结束后，克罗地亚在欧国联A级A3组三战积3分，净胜球为-9，暂列小组第三。对卡斯卡里诺而言，这场惨败让莫德里奇职业生涯末期的国家队角色再次成为焦点；而克罗地亚现阶段的官方态度，仍是继续使用这名队长，同时控制他的出场负荷。
