九年前，赫尔城离开了英超；九年后，他们回到顶级联赛的第一场比赛，就要在主场面对曼联。
2026-27赛季
英超首轮，赫尔城将于北京时间8月22日19时30分坐镇MKM球场迎战曼联。一边是结束漫长等待、重新站上英超赛场的升班马，另一边则是上赛季排名联赛第3、准备开启卡里克首个完整执教赛季的曼联，两支球队将在完全不同的起点上迎来新赛季第一战。
从英冠第6到温布利绝杀，赫尔城等了九年
赫尔城上一次征战英超还是2016-17赛季。2017年降级之后，球队经历了长达九年的等待，直到上赛季才重新拿到顶级联赛席位。
这次升级并不是一路领先后的顺利晋级。2025-26赛季英冠常规赛结束时，赫尔城排名第6，仅仅拿到升级附加赛的最后一个席位，却最终把机会变成了英超门票。
在温布利进行的升级附加赛决赛中，赫尔城1比0击败米德尔斯堡。比赛一直僵持到下半场补时阶段，奥利·麦克伯尼攻入制胜球，将球队送回英超。麦克伯尼在那个英冠赛季常规阶段攻入17球，而这粒发生在升级决赛最后时刻的进球，也成为赫尔城九年回归之路最关键的一击。
球队的上升轨迹尤其明显。2024-25赛季，赫尔城还曾在英冠保级线上挣扎，并依靠净胜球优势留在联赛；一年之后，塞尔盖·亚基罗维奇带领球队从第6名出发，通过附加赛完成升级。
现在，赫尔城的奖励也是他们的新考验。回归英超后的第一场比赛就在MKM球场进行，对手又是曼联。对一支刚刚升级的球队来说，这场比赛几乎没有适应期，英超的强度会从第一轮直接摆在他们面前。
曼联冲击开门红，卡里克迎来完整赛季第一考
曼联的新赛季同样有一个清晰的时间节点。球队上赛季最终排名英超第3，并获得欧冠资格；卡里克此后与俱乐部续约至2028年，2026-27赛季将是他以曼联主教练身份带队征战的第一个完整赛季。
从双方上赛季所处的联赛层级和最终成绩来看，曼联自然拥有更高的赛季起点。但卡里克在赛前并没有把连续面对升班马视为轻松赛程，他强调，英超客场面对刚刚升级的球队从来都不是简单的任务。
赫尔城的特殊之处也正在这里。九年后重新回到英超，他们的第一场比赛又是在自己的主场进行。对于升班马来说，这不仅是积分意义上的首轮赛事，也是球队重新适应顶级联赛节奏的第一道门槛。曼联如果想顺利拿到赛季首胜，就必须先处理好这种回归战通常会带来的比赛强度。
本场还有一条属于曼联阵中的旧日联系。哈里·马奎尔曾效力赫尔城，此番随曼联来到MKM球场，将再次面对老东家。不过整场比赛更大的主线仍然属于两支球队的新起点：赫尔城结束九年等待，曼联则开始卡里克时代的第一个完整赛季。
北京时间8月22日19时30分，当赫尔城重新踏上英超赛场，他们面对的第一道题就是曼联；而对志在取得开门红的曼联来说，这场升班马客场之旅，也将成为新赛季最早的一次检验。
